De afgelopen maanden hebben bevestigd wat ik al dacht: TikTok werkt verslavend en vraagt veel van je zelfdiscipline. Gelukkig daalt mijn tijdsbesef vaak wel op tijd weer in, sluit ik af en richt ik me weer op de echte wereld. Maar het platform heeft me ook verrast met de veelzijdigheid van wat erop te vinden is. Voor wie – net als ik een tijd geleden – nog twijfelt, is het eens het uitproberen waard, maar net zoals wel met meer zaken wordt geadviseerd: scroll met mate.

Toen mijn vriendinnen erachter kwamen dat ik dus af en toe rondstruinde op TikTok, was het hek van de dam. Je kunt dus anderen filmpjes doorsturen (Kijk, deze móét je zien!) en binnen de kortste keren stond mijn TikTok-inbox vol met onder andere doorgestuurde kattenmemes, parodieën op de actualiteiten en de avonturen van schattige teckels. Ik hoor jullie denken: tja, klinkt inderdaad als TikTok. Maar nu komt het, het heeft me meer gebracht dan een vorm van entertainment waarvan ik niet wist dat ik het nodig had. Zo dient het platform ook als receptenboek als ik even geen inspiratie heb om te koken. En geloof me, dat komt vaak voor. Bovendien had ik doorgaans weinig zin om lang in de keuken te staan, maar door alle heerlijke recepten die ik tegenkom doe ik dat steeds vaker. Natuurlijk start ik altijd in de veronderstelling dat ik een gerecht net zo snel in elkaar flans als de paar seconden die het filmpje duurt. Valt dat even tegen, maar als ik dan het resultaat proef, is het me die tijd en inspanning absoluut waard.

Nou ja, je leest het al: TikTok wordt door mij inmiddels dagelijks gebruikt voor verschillende behoeften. Heel leuk, maar ook zeker tijdrovend. Helaas klopt het wat ze zeggen: het is verslavend. Voor je het in de gaten hebt, ben je makkelijk een half uur tot een uur verder als je de app opent, je inbox-berichten doorloopt en vervolgens op de for you page het ene na het andere filmpje blijft bekijken. Hoewel de filmpjes zelf meestal maar kort zijn, zorgt het algoritme er wel voor dat deze zo goed mogelijk zijn afgestemd op wat je wilt zien. Het resultaat: oké, nog ééntje dan… En dat een keer of tien, twintig, dertig… De tijd die je uiteindelijk ‘kwijt’ bent aan het rondstruinen op TikTok, hoe vermakelijk en handig ook, had je ook kunnen besteden aan andere zaken. Het daadwerkelijk aanpakken van de badkamer bijvoorbeeld…

Verder ben ik sinds kort beland op ‘CleanTok’, oftewel de hoek van TikTok waar in moordend tempo hele woonruimtes worden schoongemaakt. Ging het maar zo snel en makkelijk. Toch had ik nooit gedacht dat ik gemotiveerd zou raken voor de huishoudelijke taak die ik het meest haat(te): schoonmaken, en dan met name de badkamer.

Naast koken en schoonmaken is het platform ook erg handig voor reis-, kleding- en cadeau-inspiratie. Alleen één nadeel: voor je het weet is je wensenlijst langer dan tijd en geld toelaten. Iets minder handig, maar zolang het bij kijken, kijken en slechts af en toe kopen blijft, is het een fijne inspiratiebron.

Uiteindelijk ben ik toch op TikTok beland door mijn werk bij de bibliotheek. BookTok, het deel van TikTok waar lezers graag hun boekentips en leeservaringen met anderen delen en trends bespreken, bleek van een afstandje maar lastig te volgen, dus besloot ik een account te maken en de wereld eens van dichterbij te bekijken. Los van dat het me weleens waardevolle inzichten voor mijn werk oplevert, vind ik het een enorm gezellige plek. Het enthousiasme van medelezers is aanstekelijk en hun boekenpitches worden met een bevlogenheid gebracht die je graag in ieder klaslokaal zou zien.

Ik zou niet weten wat ik er te zoeken had en de loerende verslaving van eindeloos scrollen wilde ik de baas blijven. Toch ben ik geleidelijk de wereld van de korte en vermakelijke filmpjes in ge(sc)rold en ik heb het er geweldig naar mijn zin. Ik had nooit gedacht dat TikTok me zoveel te bieden heeft en neem jullie graag mee in mijn nieuwe ontdekkingen.

Wie mij een jaar geleden had verteld dat ik nu een column over dít onderwerp zou schrijven, had ik voor gek verklaard. Maar inmiddels is het toch echt waar: ik struin rond op TikTok. Gezien mijn leeftijd misschien niet eens zo gek, maar het razend populaire social mediaplatform trok mij tot een aantal maanden geleden totáál niet.