Voor haar nieuwe restaurant in Reuver is gekozen voor de naam Carlo’s. “Het betreft een knipoog naar Sophia’s; dat restaurant is namelijk vernoemd naar Sophia Loren. Carlo’s komt dan weer van Carlo Ponti, de echtgenoot van Sophia Loren.” Waar Sophia’s een echt Italiaans restaurant is, zal Carlo’s meer een algemene keuken gaan vormen met een goede prijs-kwaliteitverhouding. “Maar wel met een moderne twist”, verraadt Sandy alvast. Daarnaast zullen er ook zeker mogelijkheden zijn voor borrels, vergaderingen, catering of privé-feestjes. Waar overal in het land een schreeuwend tekort is aan horecapersoneel, is er bij Sophia’s juist een wachtlijst van mensen die er graag willen werken. Sandy: “Het is ook zo leuk om te zien hoe het team zich onderling pakt. Nieuwe medewerkers worden meteen opgenomen in de groep. We doen er ook wel wat voor; zo is vrij bij ons ook echt vrij, doen we met z’n allen veel aan Social Media, betrek ik medewerkers bij veel dingen en zijn er regelmatig legendarische personeelsfeestjes. Die heb ik afgekeken van Karin Vogels in mijn tijd bij Ronckenstein.” Het personeel van Sophia’s en Carlo’s zal op beide plaatsen werkzaam komen te zijn. “Dit zodat er indien nodig makkelijk geswitcht kan worden.”

Hoewel oorspronkelijk haar hart lag bij de ouderwetse kroeg, is dat de afgelopen jaren meer verschoven naar de restaurantwereld. “Dat komt ook door mijn dochtertje Abbey. Ik vind dat je het runnen van een kroeg maar moeilijk kunt combineren met de opvoeding van een kind. Nu ben ik over het algemeen gewoon om tien uur ’s avonds thuis en kan ik daardoor moeiteloos om zeven uur ’s ochtends weer opstaan.” Toch zal Carlo´s bij gelegenheden wel als feestlocatie dienen. “Met de aankomende kermis ga ik dus alvast drie dagen open, ondanks dat nog niet alles klaar is. Er is een muzikaal programma met artiesten en dj’s. Het is een mooi moment om mensen alvast kennis te laten maken met Carlo’s en natuurlijk een paar mooie feestjes te vieren.” Ook met dat andere grote feest waar het rood-geel-groene hart van Sandy sneller van zal gaan kloppen, gaat ze zeker kijken wat er mogelijk is. “Ik heb de afgelopen twee jaar weer zelf Vasteloavend gevierd. Maar om dan hier midden in het centrum van Reuver een eigen horecagelegenheid te hebben waar ik iets kan organiseren, vind ik net zo gaaf. Ook als er andere zaken rondom het marktplein georganiseerd worden, zal ik zeker kijken of ik mijn steentje kan bijdragen.” Dat doet ze nu bijvoorbeeld ook al als medeorganisator bij Koningsdag in Reuver.

Na de kermisdagen zal Carlo’s zijn deuren weer sluiten zodat de laatste puntjes qua verbouwing op de i gezet kunnen worden. “We zijn nu nog volop bezig, iets wat ik ontzettend leuk vind om te doen. Ik kan het helemaal naar mijn eigen smaak en voorkeuren inrichten. De verwachting is dat we half oktober definitief open kunnen gaan. Dagelijks, met uitzondering van dinsdag, vanaf 11 uur ’s ochtends. Maar hou vooral ook onze socials in de gaten voor updates en ander nieuws.” En, zullen we Sandy over een jaar of vijf dan weer ergens anders een nieuwe zaak zien openen? “Haha, dat zou zomaar kunnen”, zegt ze gekscherend tot besluit.

Carlo's, Raadhuisplein 4, 5953 AL Reuver

www.carlosreuver.nl

Tel. (077) 302 13 12

Je zou zeggen dat je met het runnen van een eigen restaurant meer dan genoeg hooi op je vork neemt. Maar in het geval van Sandy is niets minder waar. “Natuurlijk is er wel eens sores maar over het algemeen loopt alles bij Sophia’s. En ik ga een nieuwe uitdaging zeker niet uit de weg, daar krijg ik juist energie van. Een hele tijd terug heb ik tijdens een personeelsvergadering de vraag gesteld: wat gaan we doen? Nog meer inzetten op catering of uitbreiden met een tweede zaak? Iedereen koos voor die laatste optie. En aangezien mijn roots ook echt in Reuver liggen, was het een ideale kans toen Effe te koop kwam te staan.” Sandy is nog steeds woonachtig in Reuver en is zeker geen onbekende in het dorp. Ze was in 2007 de eerste jeugdprinses van de Windjbuujels en liep ook talloze keren samen met haar vader mee in de Vastelaovesoptocht. Daarnaast wist ze ondanks haar drukke bestaan diverse malen tijd te maken om op de bühne te staan tijdens de Sjterzittingen met het Ruivers Keteerke.

Al op 13-jarige leeftijd ging Sandy als bijbaantje werken bij de Witte Stein en wist: dit is ‘t. “Ik ben een paar jaar daarna ook gestopt met de Havo om de Niekée praktijkopleiding Horeca te kunnen gaan volgen. Later heb ik aan de Rooi Pannen in Tilburg nog de Horeca Ondernemer opleiding gedaan.” Ondertussen gaat Sandy aan de slag bij Café Ronckenstein waar ze zo’n tien jaar werkzaam blijft. Maar de ambities van de dan nog jonge Sandy reiken verder. Ze vervolgt haar carrière als bedrijfsleider bij restaurant Niens in Maasbree om vervolgens in 2019 de stap te maken om voor zichzelf te beginnen met Sophia’s Italian in Belfeld, gelegen bij EuroParcs Maasduinen. “Daar heb ik dus inmiddels al ruim zes jaar een goedlopend Italiaans restaurant. Naast de vele parkbezoekers mogen we inmiddels ook veel mensen uit de regio tot onze gasten rekenen.”