Ik kijk uit naar wat 2025 voor ons in petto heeft. Er liggen veel uitdagingen voor ons. Toch ben ik ervan overtuigd dat we, door samen te werken, elkaar te respecteren, verantwoordelijk te zijn én naar elkaar om te kijken, samen een nóg sterker Beesel kunnen maken.

Ik wens u allen een prachtig 2025, gevuld met mooie momenten, gezondheid, geluk en verbinding. Laten we in 2025 samen nieuwe herinneringen maken en onze gemeenschap in vertrouwen en vol energie nóg mooier en hechter maken.

Samen bouwen aan de toekomst van Beesel
Belangrijk daarbij is dat inwoners een plek hebben waar we elkaar kunnen treffen en ontmoeten. In 2025 worden daarom stappen gezet in de modernisering van gemeenschapshuis De Schakel. Samen met onder andere inwoners, ondernemers, raad en college wordt daarnaast hard gewerkt aan de nieuwe toekomstvisie die antwoord moet geven hoe Beesel er in 2050, als we ons 775-jarig bestaan mogen vieren, uitziet.

Maar eerst kijken we in 2025 uit naar de viering van 750 jaar Beesel. Dit is een mijlpaal waar we met recht trots op mogen zijn. Het feit dat we na al die jaren nog steeds de naam ‘gemeente Beesel’ dragen, is een bijzondere prestatie. Het is een bewijs van de kracht van onze geschiedenis, onze unieke identiteit en onze gemeenschap. Er zijn al vele initiatieven vanuit de gemeenschap aangemeld, dus het belooft ook een jaar met vele feestelijkheden te worden. 

Ontwikkeling kernen en toekomstplannen
Het afgelopen jaar was ook een belangrijk jaar voor de ontwikkeling van onze kernen. Zo heeft centrum Reuver het Keurmerk Veilig Winkelgebied ontvangen. Dit resultaat is te danken aan de samenwerking tussen ondernemers, de politie, brandweer, handhaving en de gemeente. Het is een mooi voorbeeld van hoe we samen kunnen werken aan een veiligere en prettigere leefomgeving. Daarnaast zijn we gestart met de herinrichting van het centrum van Offenbeek, een project dat de uitstraling van het dorp zal versterken en de leefbaarheid zal verbeteren. Een mijlpaal voor kerkdorp Beesel is het positief besluit van de gemeenteraad afgelopen juli, om budget beschikbaar te stellen voor de bouw van het Integraal Kindcentrum. Hiermee investeren we in de toekomst van onze jongste inwoners en zetten we weer een volgende stap om te komen tot een locatie waar het voor jong en oud fijn is om de dag door te brengen. 

Blijf naar elkaar omkijken
Graag kijk ik samen met u ook alvast vooruit op het jaar dat nu voor ons ligt—een jaar waarin we de rijke geschiedenis van onze gemeente zullen koesteren en vieren. Een van de belangrijkste gebeurtenissen dit jaar is de herdenking van 80 jaar bevrijding. Het is een moment om stil te staan bij de waarde van vrijheid en de prijs die daarvoor is betaald, en nog steeds wordt betaald, in deze wereld. De maatschappelijke onrust van het afgelopen jaar en de oorlogen die helaas nog steeds voortduren, maken duidelijk dat vrijheid niet vanzelfsprekend is. Deze boodschap wil ik dan ook graag aan iedereen meegeven: wees je bewust van het immense geschenk dat vrijheid is. Laten we in onze gemeenschap, hoe klein deze ook mag zijn, met respect naar elkaar om blijven kijken. Het zou vanzelfsprekend moeten zijn, maar laten we nooit de vergissing maken het als vanzelfsprekend te beschouwen.

Daarnaast wil ik de oproep doen om ook onze eigen verantwoordelijkheid te nemen en zelfredzaam te zijn. In geval van een ramp, calamiteit of noodsituatie kan hulp door de overheid langer op zich laten wachten. Het is dus belangrijk om hierop voorbereid te zijn. Door elkaar te steunen en verantwoordelijkheid te nemen, kunnen we samen veel bereiken. Laten we daarom verder bouwen aan een sterke en veerkrachtige samenleving.

Mijlpalen en gemeenschapsinitiatieven in Beesel
In 2024 gebeurde er in onze gemeente nog veel meer. Zo werden vele jubilea gevierd, zoals de 50- en 60-jarig huwelijken. Dit zijn niet zomaar getallen, dit zijn getuigenissen van liefde, van toewijding en levens die samen wordt gedeeld. Het is een eer om met zoveel bijzondere mensen in contact te staan en hun verhalen te horen. Daarnaast was het jubileumweekend van 5 jaar Beesel-Brüggen een groot succes, waarin we de vriendschap en samenwerking met onze Duitse buren hebben gevierd. Een mooi voorbeeld van hoe we over grenzen heen kunnen samenwerken en elkaar versterken.
In de afgelopen maanden heb ik ook met bewondering gekeken naar de talloze gemeenschapsinitiatieven die in onze drie kernen plaatsvinden: van de smaakmarkt en burendag tot de kerstmarkt en de kribkestocht. Deze initiatieven zijn de ruggengraat van onze gemeenschap, en ik ben trots op de energie en het enthousiasme waarmee u samen deze evenementen organiseert.

2024: Een jaar van veranderingen en uitdagingen
Het afgelopen jaar was bewogen, zowel binnen onze gemeente als wereldwijd. We hebben allemaal de verschrikkelijke beelden van oorlogen, geweld, maatschappelijke onrust en verdeeldheid onder mensen gezien. In ons land werd het kabinet-Schoof gevormd, waarmee een nieuw politiek tijdperk begon. Ook in onze gemeente zijn er veranderingen en belangrijke gebeurtenissen geweest.
Een belangrijk moment was het vertrek van onze geliefde burgemeester Bob Vostermans. Zijn warme betrokkenheid en verbindende rol hebben onze gemeenschap veel gebracht. We zullen hem missen, maar we kijken ook uit naar de komst van een nieuwe kroonbenoemde burgemeester, die in 2025 met ons samen de nieuwe stappen in de gemeentelijke toekomst zal zetten.

Beste inwoners van Beesel,

Allereerst wens ik u allemaal een voorspoedig, gezond en gelukkig nieuwjaar! Deze column is voor mij een moment om te reflecteren op wat we samen hebben bereikt, maar ook om onze blik te richten op de toekomst.
In de korte tijd dat ik hier ben, heb ik met veel van u kennis mogen maken. Ik wil dan ook mijn oprechte dank uitspreken voor het warme welkom dat ik heb ontvangen van de gemeenteraad, de ambtenaren en vooral van u, de inwoners van Beesel. Deze gastvrijheid heeft mij geholpen om me snel thuis te voelen en met energie aan de slag te gaan voor deze mooie gemeente.